Silvestrovo, s naglaskom na romantiku i prepuštanje, moglo bi se činiti kao posve svjetovna proslava. Ali ispod svega tog sjaja i svjetlucanja nalazi se drevni praznik s dubokim duhovnim korijenima. Stoljećima ljudi promatraju kraj jedne i početak druge godine.
Drevni Rimljani slavili su šest dana. Sveti Bonifacije koji je 742. godine posjetio Rim, bio je zgrožen kako su Rimljani proslavili Novu godinu, “plesom na ulicama, poganskim vapajima, grđanskim pjesmama, stolovima natovarenim hranom i ženama koje nose amajlije i nude ih na prodaju.
Vrijeme ponovnog rođenja
Budući da je Zimski solsticij prekretnica u godini, počevši s produljenjem dana, na njega se dugo gledalo kao na rođenje godine – pogani koji slave povratak Sunca i kršćani koji dočekuju rođenje Sina Božjeg. Dani između Solsticija i Nove godine čarobno su, svijetlo vremensko razdoblje kada je sve moguće. U Engleskoj su se dvanaest Božićnih dana smatrali danima predznaka koji se mogu koristiti za predviđanje vremena u nadolazećoj godini. U Škotskoj ovih dana nije radio nijedan sud, a u Irskoj se smatralo da ako osoba umre tijekom Dvanaest dana, ona ili ona ode ravno u Nebo.
U drevnom Babilonu dani između Zimskog solsticija i Nove godine smatrani su vremenom borbe između Kaosa i Poretka, a Kaos je pokušao zavladati svijetom. Druge kulture (hinduistička, kineska, keltska) također su ovo smatrale vremenom za preokret.
Svježi početak
Iako proslava Nove godine svake kulture ima svoj poseban pečat, postoje određene dodirne točke. Razdoblje koje vodi do Nove godine vrijeme je za ispravljanje stvari: temeljito čišćenje kuće, otplata dugova, vraćanje posuđenih predmeta, razmišljanje o nečijim nedostacima, pomirenje, davanje milostinje.
U nekim gradovima u Italiji morate paziti na predmete koji padaju, jer ljudi na Silvestrovo izbacuju stare sofe, stolice, pa čak i hladnjake s prozora. U Ekvadoru ljudi prave lutke punjene slamom, kako bi predstavljali događaje u prošloj godini. One se spaljuju u ponoć i time se simbolično rješavaju prošlosti.
Bez obzira na pripreme, većina nastoji sve staro završiti prije ponoći na Silvestrovo. Prema britanskoj tradiciji, ne biste trebali čistiti na Novu godinu ili ćete pometi svoju sreću ili iznijeti bilo što iz kuće – čak ni smeće. Želite unijeti samo nove stvari kako biste osigurali obilje u narednoj godini. Ako morate nešto iznijeti, prvo unesite nešto drugo, po mogućnosti novčić skriven prije prethodne noći.
Sve što radite na Silvestrovo i Novu godinu značajno je za budućnost. Američki običaj noćenja s onim koga volite i ljubljenja s njima u ponoć osigurava da će veza procvjetati tijekom nadolazeće godine. U Rio de Janeiru više od milijun ljudi okuplja se na plažama 31. prosinca u čast “Majke mora”, koja donosi sreću. Čak i boja donjeg rublja koje Brazilci nose prvog dana nove godine ima značenje. Ružičasta donosi ljubav, žuta, prosperitet; a bijela, mir i sreća.
