Odnos između duhovnosti i znanosti ne mora biti sporan, ali je svakako imao svojih poteškoća. Znanstveno praćenje emocija može biti poput traženja značenja u oblicima koje vidimo na oblacima. Iako se iskustvo osjećaja razlikuje od osobe do osobe, iskustvo transcendentnih emocija može se smatrati univerzalnijim i povezano je s duhovnošću.
Emocije poput zahvalnosti, suosjećanja i strahopoštovanja povezuju nas sve kroz svoj prosocijalni kapacitet. Transcendentne emocije promiču ponašanja koja povezuju ljudska bića i stabiliziraju prosocijalnu povezanost. Samilost, poštovanje, zahvalnost, divljenje, ljubav su transcendentne emocije. One imaju posebnu sposobnost povezivanja pojedinaca jer su povezani s višim razinama duhovnosti.
Mnoge pozitivne psihološke intervencije temelje se na drevnim vjerskim i duhovnim učenjima, koja obično nisu uključena u liječenje psihopatologije. Postoje empirijski potvrđene intervencije za sljedeće četiri vrline: nada, zahvalnost, opraštanje i samilost.
Istražujući psihološku teoriju koja stoji iza ove četiri vrline, znanost i duhovnost mogu zajednički biti u službi više ljudi.
Psihologija nade
Psihologija nade započela je 1950-ih. Objašnjenje nade u to je vrijeme bilo usredotočeno na postizanje cilja. Misao s nadom odražava uvjerenje da se može pronaći put do željenih ciljeva i postati motiviran za korištenje tih putova. Nada, prema ovoj definiciji, pokreće emocije i dobrobit ljudi. Ovisno o nečijem svjetonazoru, nada može pomoći u pronalaženju putova za povezivanje s božanskim i poboljšanje čovjekove dobrobiti. Razlikovat će se po religiji i nečijem razumijevanju uloge božanskog u djelovanju nade. Intervencije koje poštuju svjetonazor pojedinca očito će biti prihvaćenije i korisnije.
Psihologija zahvalnosti konceptualizirana je kao viša emocija povezana s moralom. Zahvalnost je u znanosti opisana kao prosocijalna moralna emocija koja služi: kao moralni barometar jer pokazuje kada se međuljudska interakcija doživljava kao korisna. Blagodati prakse zahvalnosti su dalekosežne, bez obzira na vjerske nakane.
Psihologija opraštanja ima različite definicije. Najšira definicija je prilagodljivi ljudski instinkt aktiviran u određenim socijalnim situacijama. Prema ovoj definiciji, opraštanje ne zahtijeva buduću vezu s nekim tko vam je nanio nepravdu. Oslobađa vas umjesto instinkta za osvetom.
Psihologija samilosti prema samom sebi empirijski je potkrijepljena radom Kristin Neff. Samilost prema samom sebi konceptualizirana je u tri komponente: izražavanje dobrote prema sebi i promatranje vlastitih nedostataka neosuđujućim stavom, povezivanje nečijeg iskustva patnje s kolektivnim ljudskim iskustvom, patnju treba doživjeti bez vezivanja ili pretvaranja u dio svog identiteta.
Te četiri vrline nade, zahvalnosti, opraštanja i suosjećanja nalaze se u svim religijskim područjima na različite načine. Duhovnost i znanost preklapaju se na načine koji nam omogućavaju da se naše ljudsko iskustvo može povezati s kolektivnim iskustvom.
